Gliceryna jest to alkohol wielowodorotlenowy, który uzyskiwany jest z tłuszczy roślinnych oraz zwierzęcych. Ma właściwości nawilżające, zmiękczające i higroskopijne. Higroskopijność, czyli zdolność do wiązania dużej ilości wody, jest kluczową jej funkcją, która decyduje o tym, że dodawana jest do kosmetyków przeznaczonych dla cer suchych i szorstkich. Ze względu na małe cząsteczki, gliceryna posiada zdolność penetrowania głębszych warstw skóry i dogłębnego jej nawilżenia.